unique radio

Adapters

We gebruiken allemaal wel één of meerdere net-adapters in het huishouden. Vroeger bestond de adapter uit een kleine transformator met een gelijkrichter en afvlakking om er al dan niet gestabiliseerde gelijkspanning van te maken. Dit principe wordt aangeduid als een lineaire voeding en hier gebruikt in een adapter. Deze werden nogal eens vergeten uit het stopcontact te halen wat veel ‘standby’ of sluipverbruik veroorzaakte.
Het sluipverbruik is wel gering maar bij toenemende toepassingen en veelvuldig gebruik kan dit behoorlijk oplopen. Sluipverbruik werd een wereldwijd issue aan het begin van de 21e eeuw. President George W. Bush noemde dit soort apparaten in 2001 zelfs ‘Energy Vampires’ wat leidde tot ‘the One Watt Initiative’ waardoor apparaten niet meer dan 1 watt in ‘stand by’ mochten verbruiken.  In 2013 is dit zelfs aangescherpt naar 0,5 watt wat door vele landen en regio’s is overgenomen. Ik dwaal te veel  af en keer terug waar ik ben gebleven bij de oude netadapter die nu is vervangen door een elektronisch ‘switch-mode’ type. Deze werkt door toepassing van hoogfrequent techniek veel efficiënter waardoor ook het sluipverbruik zeer gering is geworden. Bovendien zijn deze een stuk compacter geworden en werken probleemloos op een grote variëteit van netspanningen en netfrequenties.

Vervuiling

Voor veel apparaten was een elektronische adapter een perfecte oplossing. Denk aan alle apparaten waar de adapter alleen gebruikt wordt voor een oplaadfunctie zoals bij een smartphone of tablet. Bij standaard elektronische adapters komt nog veel hoogfrequent vervuiling voor op de uitgangsspanning. Voor audio apparaten als DAC’s, streamers, (hoofdtelefoon-)versterkers maar ook een NAS of modem/router hebben last van deze vervuiling en dit tast min of meer de geluidskwaliteit aan.

Oplossingen

Een aantal fabrikanten leveren een speciale elektronische netvoeding bij het apparaat met een veel betere demping van de hoogfrequent vervuiling wat direct leidt tot betere audioprestaties. Er zijn ook speciale filters zoals van fabrikant Booster verkrijgbaar die tussen de uitgang van de voeding en het apparaat geplaatst kunnen worden voor hetzelfde doel.

Dan is er ook sinds kort een adapter met een andere aanpak in de handel van fabrikant iFi. Het gaat om de iFi iPower met uitgangsspanningen van 5, 9, 12 en 15 volt. iFi is voor mij een oude bekende vanwege een eerder aangeschafte hoofdtelefoonversterker die uitstekend presteerde voor de aanschafprijs. Interessant is nog te vermelden dat alle gebruikte technologie van iFi in licentie van het bekende high end audiomerk AMR Audio wordt toegepast. Het gamma aan producten in dezelfde vormgeving is inmiddels flink uitgebreid. Kleine fraaie aluminium kastjes die allemaal een externe voeding van goede kwaliteit nodig hebben. iFi leverde bij al hun audioapparaten al een Ultra Low Noise netadapter die uitstekend presteerde maar inmiddels is een nieuw concept ontwikkeld dat volgens de informatie op de verpakking tien maal lagere vervuiling in het audio gebied belooft. Dit is bereikt met een 6-elements ingang en een 12-elements uitgangsfilter, gebruikmakend van een zogenaamde ‘Active Noise Cancellation’ technologie die ruis in het audiogebied in tegenfase opwekt waarna na optelling deze praktisch is geneutraliseerd tot 1 μV. Vergelijkbaar met de onderdrukking van omgevingsgeluid bij ‘noise cancelling’ headphones.

Test

Om genoemde verschillende oplossingen uit te testen op hun effectiviteit heb ik een test uitgevoerd met mijn modem/router van Ziggo die al een tijdje met de bijgeleverde netadapter en passief Booster filter goede diensten bewijst. Het toegepaste Booster filter dat ongeveer hetzelfde kost als de iFi iPower bestaat uit een smoorspoel en een aantal condensatoren. Dit is ingegoten in een kastje met de afmetingen van een luciferdoosje.

De volgende testjes zijn uitgevoerd:
1. Bijgeleverde netadapter zonder Booster filter:
Het geluid is niet slecht maar als je het gefilterd resultaat gehoord hebt dan steekt het er magertjes bij af met betrekking tot 3D indruk en gaafheid van het geluid.
2. Bijgeleverde netadapter met Booster filter:
Er komt meer kleur in het geluid. Rasperigheid is een stuk minder wat een gaver en transparanter geluidsbeeld oplevert. 3D indruk is duidelijk toegenomen.
3. Netadapter iFi iPower:
Hier merkte ik onmiddellijk een vergroting van het 3D beeld en niet een klein beetje ook. Meer lucht om de instrumenten en een helderder geluidsbeeld. Voor de zekerheid de iFi adapter nog eens vervangen door mijn oude netadapter met de Booster en onmiddellijk zakte het 3D beeld weer in elkaar en viel van de muziek minder te genieten.

Conclusie

Ik was aangenaam verrast over het verbluffend resultaat met de iFi iPower netadapter. De verpakking met accessoires zoals een viertal opzetstukjes om passend te maken voor praktisch elke ingang zag er zeer verzorgd uit. Behalve een viertal stekkerdelen is er ook een keurig  verpakteen van waarschuwingssticker voorziene omkeeradapter aanwezig die de polariteit van het voedingsplugje omkeert. Op de adapter schuif je voor gebruik een geschikt stekkerdeel. Er worden vier stekkerdelen meegeleverd dus als je ooit verhuisd naar een land met afwijkend stopcontact kan dit te pas komen.

Kortom een verrassend product wat een grote verbetering in je audioset kan geven voor een schappelijke prijs.